SpaceSector.com hat kürzlich ein ausführliches Interview zu Legends of Pegasus veröffentlicht. Im Gespräch mit Adam Solo verraten Andre Overhagen und Peter Seydel vom Entwicklerstudio Novacore jede Menge Details zu ihrem Erstlingswerk. Nachfolgend die deutsche Übersetzung des Interviews. Das englische Original findet ihr auf SpaceSector.com.
1. Woher kam die Idee, Legends of Pegasus zu entwickeln?
Mein Partner Peter Seydel und ich sind beide 4x-Spieler von Klein auf. Wir sind mit Spielen wie Ascendancy und den Master of Orion groß geworden und liebten sie. So war es für uns auch keine Frage, in welchem Genre unser Erstlingswerk spielen sollte. Pegasus war zunächst auch nur der Arbeitstitel, mit der Zeit gefiel er uns aber so gut, dass wir letztendlich auch die Story um den Namen herum aufgebaut haben und Legends of Pegasus daraus entstanden ist.
2. Erzählt uns mehr über die verschiedenen Gameplay-Mechaniken im Echtzeit- und Rundenstrategie-Modus. Wie spielen die Zusammen und wie gestaltet sich der Übergang?
Das Spiel ist ein klassisches Rundenstrategiespiel, mit der Ausnahme, dass Kämpfe in Echtzeit ausgetragen werden. So schließt sich an einen Rundenübergang ein Echtzeitkampf an, wenn verfeindete Fraktionen im Spiel aufeinander treffen. Dazu wird allerdings keine separate Schlachtkarte instanziert, sondern die Kämpfe finden dort statt, wo die verfeindeten Schiffe aufeinander getroffen sind. Das heißt, dass dies auch direkt neben einem meiner besiedelten und ausgebauten Planeten stattfinden kann, welcher dann im Echtzeitkampf natürlich auch angegriffen werden kann und dessen Gebäude im Orbit ebenfalls angreifbar sind. Alle Veränderungen an der Spielwelt werden dann wieder in die Strategie-Phase übernommen.
3. Besonders interessant ist, dass Legends of Pegasus eine große Einzelspieler-Kampagne haben wird. Das weicht ja schon vom Genre-Standard der 4X-Spiele ab. Erzählt uns etwas über die Kampagne und die Welt von Legends of Pegasus. Wie passt die Story zu den Siegbedingungen? Gibt es auch einen Sandbox-Modus?
In der Kampagne verkörpert der Spieler den Hauptcharakter John Daniels, der vom Spieler durch alle drei Fraktionen geführt wird. Das heißt, der Spieler wird im Verlauf der Kampagne alle drei Rassen spielen können. Er startet mit ein paar wenigen Raumschiffen der Menschen, die während eines Überfall-Krieges auf die Erde durch ein Wurmloch gerissen werden und keine Ahnung haben, was passiert ist und warum sie in einer vollkommen unbekannten Galaxie gelandet sind. Wieso dies passiert ist und was alles dahinter steckt, wird der Spieler im Laufe der Kampagne entdecken. Der Spieler bekommt während der Kampagne diverse Missionsziele, die er erreichen muss. Wie er das schafft, ob er viele Planeten kolonisiert, defensiver oder offensiver vorgeht, bleibt ihm dabei selbst überlassen. Ihm stehen weitestgehend alle Funktionen des „Freien Spiels“ zur Verfügung. Die Storyline selbst wird in drei Kampagnen durchlebt, die sich aneinander anschließen und in Missionen unterteilt sind. Das Universum ist die ganze Story über persistent, das bedeutet, dass der Spieler in jeder Mission mit dem startet, was er in der letzten Mission zurückgelassen hat und er durch sein Handeln bereits sein späteres Vorgehen vorbereiten kann.
Einen Sandbox-Modus gibt es natürlich auch!
4. Wie werden sich die drei unterschiedlichen Rassen spielen? Gibt es unterschiedliche Kampagnen für jede Rasse? Wie viele Rassen gibt es insgesamt und sind alle spielbar?
In Legends of Pegasus stehen drei unterschiedliche Völker für den Spieler zur Auswahl. Jedes Volk hat sein eigenes Wirtschaftssystem und unterschiedliche Stärken und Schwächen in Bereichen wie Produktion, Kampfkraft der Raumschiffe etc. Neben der Auswahl des Volkes kann der Spieler sich noch für eine Abstammung entscheiden, die wiederum unterschiedliche Ausrichtungen haben und dem gewählten Volk weitere Stärken und Schwächen bringt. Der Spieler kann sich zudem seine eigene Abstammung kreieren und sich damit ein Volk komplett individualisieren, ob sie z.B. mehr auf Forschung ausgerichtet sein soll oder mehr auf Produktion oder auch Handel. Es ist natürlich möglich, seine Abstammung abzuspeichern, sodass diese in kommenden Partien wieder zur Verfügung steht.
5. Das modulare Schiffssystem sieht fantastisch aus! Erzählt uns mehr darüber. Können Schiffsmodule beschädigt und einzeln anvisiert werden?
Wir haben einen Schiffs-Editor im Spiel, mit dem sich der Spieler seine Schiffe komplett selbst zusammenbauen kann, natürlich alles abhängig davon, was er schon alles erforscht hat. Neben der grundsätzlichen Rumpf-Größe wie Korvette oder Zerstörer bestückt der Spieler seine Schiffe mit Modulen. Diese haben z.B. eine militärische Ausrichtung, was Panzerung und mehr Slots für Waffen bringt oder eine wissenschaftliche, wodurch Sensoren oder Scanner verbessert werden. Dieses Grundgerüst bietet dann Slots für unterschiedliche Komponenten wie Waffen, Antriebe, Scanner etc. die mit einfachem Drag & Drop auf dem Schiff platziert werden. Die Fähigkeiten eines Schiffes bestimmen sich daraus, welche Komponenten der Spieler auf seinem Schiff platziert. Mit zunehmendem technologischem Fortschritt ist der Spieler später auch in der Lage gezielt bestimmte System auf einem gegnerischen Schiffs anzugreifen. Alle verbauten Komponenten nehmen bei einem Treffer auf dem Schiff Schaden, der ihre Funktion beeinträchtigt und können zerstört werden.
6. Erzählt uns etwas zu Grafik, Sound und Musik in Legends of Pegasus!
Unsere Grafik basiert auf DirectX 9, so das wir sicherstellen können das auch PCs mit etwas älteren und schwächeren Grafikkarten Legends of Pegasus spielen können. Allerdings haben wir sehr hoch aufgelöste Texturen, sodass die allgemeine graphische Qualität schon ein kleines Highlight in diesem Genre darstellt. Die Sounds und Musikstücke wurden durch unseren eigenen Komponisten in Zusammenarbeit mit externen Musik und Sounddesignern erstellt. Wir haben ein dynamisches Musik- und Sound-System, das jeder Rasse ein individuelles Feeling verleiht und Raumkämpfe effektvoll begleitet. Zudem verwenden wir einen „lebendigen Sprachbaukasten“, der für sich abwechselnde Nachrichten von verbündeten Raumschiffen und Hintergrund-Funkverkehr während der Schlacht sorgt.
7. Wir können unsere Kolonien in einem Slot-System weiterentwickeln. Welche Gebäude können wir in den Kolonien errichten?
Es wird zum einen die klassischen Strukturen geben wie Fabriken, Forschungseinrichtungen und Gebäude zur Verteidigung, sowie Gebäude die sich um die Wirtschaft- und Umwelteinflüsse kümmern. Zum anderen haben wir neben den Gebäuden auf dem Planeten auch noch Gebäude, die im Orbit eines Planeten gebaut werden, wie z.B. die Raumstationen, um dort Schiffe zu bauen. Alles in einem sehr einfachen und übersichtlichen Drag & Drop System.
8. Raumkampf, Schiffsdesign, Koloniemanagement – Wo liegt der Fokus bei Legends of Pegasus? Oder wird es ein ausgewogener Mix? Wird es Diplomatie geben? Spionage? Handel?
Die Hauptaspekte von Legends of Pegasus liegen im komplexen Wirtschaftsmanagement, dem individuellen Entwurf von Raumschiffen und dem taktischen Echtzeitraumkampf. Das Wirtschaftsmanagement beinhaltet den Ausbau und die Verwaltung von Kolonien, die Beziehungen und den Handel mit anderen Fraktionen und den Abbau von Ressourcen. Im Echtzeitkampf gilt es die selbst entworfenen Schiffe in die Schlacht zu führen und ihre Fähigkeiten möglichst optimal zu nutzen. Hierbei kommt es neben taktischem Geschick natürlich auch auf die Wahl der richtigen Fähigkeiten der Raumschiffe und die Zusammenstellung der Flotte an.
9. Zum Forschungssystem: Kalypso Media spricht von “hunderten Technologien in großen, dynamischen Tech-Trees”. Heißt das, es gibt auch zufällige Elemente in den Tech-Trees? Erzählt uns mehr darüber!
Jede Rasse in Legends of Pegasus hat ihren eigenen Technologie-Baum, in dem zum Teil Technologie enthalten ist, die in den Bäumen der anderen Rassen nicht vorkommt, je nach Ausrichtung der Rasse. Zusätzlich dazu kann der Spieler bei Spielstart unterschiedliche so genannte „Freie Technologie-Bäume“ hinzuwählen, die alle eine bestimmte Ausrichtung haben. Manche bringen mehr offensive, oder mehr defensive Technologien mit. Andere wiederum Verstärkungen für Forschung oder Industrie. So kann der Spieler passend zu seinem Spiel-Stil die für ihn passenden Techtrees auswählen und sich individuelle Technologiebäume zusammenstellen und hat immer wieder die Möglichkeit neue Kombinationen auszuprobieren.
10. Legends of Pegasus soll im zweiten Quaral 2012 erscheinen. Könnt ihr schon einen genauren Termin nennen? Wird es PC-exklusiv? Wird es eine Demo geben?
Sorry, wir können zum Release-Termin oder einer Demo im Moment nichts Genaueres sagen, als dass wir mit Q2 2012 planen. Es wird aber definitv bei Release Windows-PC only sein.
11. Wie wird das Spiel veröffentlicht? Sowohl digital als auch im Handel? Über welche Plattformen?
Es wird sowohl möglich sein, das Spiel in allen gängigen Geschäften zu kaufen, als auch online über diverse Download-Portale zu erwerben.
12. Könnt ihr uns etwas über die Lektionen erzählen, die ihr bei der Entwicklung bis jetzt gelernt habt? Erfolge, Fehlschläge, Erfahrungen? Vielleicht ein Rat an andere 4X-Entwickler?
Man sollte frühzeitig damit beginnen, eine spielbare Version zu erstellen, in der die grundlegenden Konzepte des Spiels enthalten sind. So kann man schon in der frühen Entwicklungsphase Schwachstellen im Gamedesign erkennen und muss zu einem späteren Zeitpunkt keine zu großen Baustellen mehr aufreißen, um grundsätzliche Dinge im Spiel zu ändern. Die Richtige Mischung aus bewährten Spielmechanismen und innovativem Gameplay ist hierbei unserer Meinung nach der Schlüssel für ein gutes Spiel. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist, möglichst von Anfang an das Spiel in Haupt- und Neben-Features zu unterteilen. So kann man, sollten einige Spielbereiche nicht so funktionieren, wie man es sich gedacht hat, sehr flexibel handeln und es ist sichergestellt, dass die eigentliche Spielidee während der Entwicklungszeit nicht verloren geht.